W celu wyznaczenia oporu wewnętrznego baterii o sile elektromotorycznej zbudowano obwód zasilany tą baterią. W obwodzie znajdował się opornik o oporze . Do obwodu dołączono mierniki natężenia prądu i napięcia (amperomierz i woltomierz) w taki sposób, jak pokazano na rysunkach 1. i 2. Opór amperomierza był nieznany. Przyjmij, że opór woltomierza jest nieskończenie duży, a wskazania obu mierników są dokładne.
Po zamknięciu wyłącznika W (zobacz rysunek 2.) w obwodzie popłynął prąd elektryczny. Amperomierz wskazał wartość , a woltomierz wskazał wartość .
